Het ondernemen werd hem met de paplepel ingegoten. Vanaf zijn jonge jaren was hij al veel in de modezaken van zijn ouders te vinden om te helpen. Uiteindelijk heeft hij daar dan ook jaren lang voor alle winkels de verkoop en inkoop begeleid. Sommige dingen veranderen, maar zijn passie voor kleding bleef onverminderd, want vanuit het winkelbedrijf Look Mode stapte hij in het familiebedrijf Oger in de PC Hooftstraat, om daar het herenvak te leren kennen. Lusink: "Dan leef je ineens tussen vier muren en ik wilde eigenlijk al snel wat anders, dus heb ik in 1997 de business-to-business tak opgestart. Een totaal nieuwe markt voor Oger. Bedrijfskleding was er toen natuurlijk al wel, maar het was toch redelijk saai en stoffig. Dus ik ben er volledig voor gegaan."
Op eigen benen
Inmiddels is Lusink alweer drie jaar voor zichzelf aan de
weg aan het timmeren. Lusink: "Het eerste half jaar heb ik vanuit
huis gewerkt. Mijn vrouw Anne-marie werd er gek van. Ik was dag in,
dag uit, hele nachten aan het werk. Ik moest ook wel, want je bent
je merk aan het opbouwen en daar gaat heel veel tijd in zitten.
Daarnaast ben ik kostwinnaar. Je staat letterlijk en figuurlijk op
eigen benen zonder inkomen. Dat gevoel van afhankelijkheid maakt je
nog creatiever. Er zijn zoveel knopen door te hakken! Ik heb er wel
slapeloze nachten van gehad. En nog soms. We groeien; ik heb
inmiddels twee dames in dienst en we zijn druk bezig met de
volgende verkoper. Naast mijn eigen gezin zijn er dus nog een paar
gezinnen waar brood op de plank moet komen. Dat legt een bepaalde
druk op je.
Ik richt me puur op B-to-B. Bedrijfskleding, maar dan op een hoog niveau: sexier, meer klasse en comfort, mooiere stoffen en een uitstekende service. Want uiteindelijk is dat wat men, naast een mooi product, verwacht." Dat hij hiermee in het vaarwater van zijn familie zit is overduidelijk. De familiebanden zijn danig bekoeld. Patrick hierover: "Dat is de andere kant van de medaille. Ik koos voor het ondernemerschap. Heb de stap durven nemen, maar dan wel in het vak waar ik goed in ben. Daar liggen mijn roots. Om kort te gaan: dat werd niet geaccepteerd. Waarschijnlijk ook omdat men niet had verwacht dat het zo goed zou gaan."
Persoonlijk
"In de afgelopen jaren heb ik mijn bedrijf zo kunnen profileren dat
we door grote bedrijven, zoals Bruna, Pathé, ROC en Rabobank
Nederland zijn benaderd. Bedrijven die mij kennen uit het verleden,
weten wat voor kwaliteit en service ik lever en om die reden voor
mij hebben gekozen. De reden voor die keuze? Mensen moeten elkaar
iets gunnen. Ze moeten een klik met elkaar hebben. Je kiest in
eerste instantie niet voor een bedrijf maar voor een persoon. Ik
denk dat een deel van mijn succes wel afhangt van het feit dat men
het mij gunt."
Wat maakt Patrick Lusink dan zo succesvol? Lusink: "Ik voel me niet meer of minder dan een ander. Ik doe mezelf ook niet anders voor. Ik probeer de klant mijn volledige aandacht te geven. Dat is belangrijk voor je relatie. Ik sta er voor ze, ook als dingen niet goed gaan. Juist dan moet je er voor zorgen dat alles goed voor elkaar komt. Dat betekent dat ik bij elk klantcontact betrokken ben." Iets wat op de lange termijn misschien geen haalbare kaart meer is? "Ik probeer me voor iedereen zo open mogelijk te presenteren. Op de lange termijn, als er meer verkopers komen, heeft dat weer andere voordelen. Die hebben hun eigen kwaliteiten en trekken daardoor ook weer mensen aan.
Daarnaast moet je product gewoon goed zijn. De wijze waarop je communiceert moet mensen overhalen om voor dit product te kiezen. Ik probeer het merk Patrick Lusink zo neer te zetten dat mensen zich hier graag mee willen identificeren. Dat doen we door middel van het benutten van de juiste media. De juiste manier van communiceren, die past bij ons merk. Dat geldt voor alle facetten, van de fotoshoot tot de presentatie. Dat heeft Oger als geen ander goed gedaan. Denk je aan de PC Hooftstraat, dan denk je aan Oger. Dat is ook wat wij voor ogen hebben. Geen toeters en bellen, maar subtiel, met klasse en met een vleugje mode. Al is bedrijfskleding minder aan mode onderhevig. Dat kan ook niet anders, je wilt als bedrijf niet elk jaar je hele garderobe aanpassen aan de laatste mode. Je moet dus vooruitdenken."
Focus
"Juist in tijden van crisis moeten bedrijven zich nog meer
profileren. Kiezen voor eenduidigheid. Er staan voor je klant.
Duidelijk laten voelen: 'u bent welkom.' Daar komt bij dat ik
voorstander ben van innovatie. In augustus hebben we met Paul
Schulten een Corporate Couture lijn, PP Couture, geïntroduceerd.
Hier zitten details in verwerkt die gebaseerd zijn op de
couturecollectie van Paul Schulten. De damesmode heeft hiermee een
extra dimensie gekregen, maar wij kleden in dit nieuwe concept
uiteraard ook de heren. Naast onze bestaande Corporate Fashion
collectie kunnen wij met Corporate Couture een meer
gedifferentieerde collectie op maat aanbieden.
Bedrijfskleding heeft duidelijk een toegevoegde waarde. We willen allemaal het beste personeel, het mooiste pand en de juiste uitstraling. We doen allemaal veel aan de uitstraling van het bedrijfspand, maar vergeten - nog te vaak in mijn ogen - de uitstraling van ons personeel. In eerste instantie wordt je voor 97% beoordeeld op je uiterlijk. Hoe gaan mensen gekleed? Op basis daarvan gaan mensen met je praten en met je in zee. Die 97% geeft al aan hoe belangrijk de kleding dan is. Dat is het eerste visitekaartje dat klanten van jouw bedrijf krijgen. Ik kwam eens bij een bedrijf binnen dat zich richt op private banking. Daar stond een man in een T-shirt en spijkerbroek achter de balie. Welk imago geeft dat je bedrijf? Hoe serieus neemt dat bedrijf mij dan als klant?
Daarbij moet je goed opletten wie je doelgroep is. Het moet niet 'too much' zijn. Dan schrik je klanten juist weer af. Meestal ga ik eerst kijken hoe een bedrijf naar buiten communiceert. Wat voor mensen werken er en wie zijn hun klanten? Op basis van die gegevens probeer ik een collectie te creëren. Dat is ook afhankelijk van het aantal dames en heren en of ze op maat gemaakte kleding willen of juist willen kiezen uit een standaardcollectie. Wij maken collecties die tijdloos zijn en die langdurig gedragen kunnen worden. Goede bedrijfskleding moet comfortabel zitten, het moet duurzaam zijn, maar ook zeker elegant. Ziet het er mooi uit of hangt het als een zoutzak om iemand heen? Wij vinden het belangrijk dat de kledingdrager zich comfortabel voelt in zijn of haar pak, maar willen wel graag alle contouren accentueren. Daarom zijn onze belijningen wat slanker gesneden en dat dragen we duidelijk uit in onze communicatie. Soms heb je dan enige overtuiging nodig bij het opmeten van een kledingdrager."
Voorbeeld
"Als ik een voorbeeld aan iemand zou nemen, dan zou het
zeker aan mijn vader zijn. Hij was een zakenman pur sang. Begon
eerst Look Mode en startte daarna met zijn broer Oger Fashion op.
Maar ook bij het bedrijf Oger heb ik veel geleerd. Daar zijn mooie
dingen bereikt die ik zeker voor de toekomst voor ogen heb. Ook het
idee van een familiebedrijf spreekt me aan, maar ik zou wel willen
dat mijn kinderen eerst om zich heen gaan kijken en ergens anders
ervaring op gaan doen. Als ze dan mijn bedrijf voort willen zetten
zou ik daar alleen maar trots op zijn.
Mijn doelen voor mijn 65e? Dat is toch wel wat Oger op winkelgebied heeft bereikt. De juiste mode, de juiste klanten en de winkels op de juiste plek, de algehele uitstraling. In het meest ideale geval zitten wij tussen de oren bij bedrijven. Staan we in ieder geval op de 'preferred supplier list' ergens in de top 5."
