De starter: Wessel de Valk
Het bedrijf: The Crowds
Het is voor Wessel de Valk niet de eerste gang naar de KvK. Eerst was er een uit noodzaak (“Er was geen baan te krijgen”), daarna een uit nobelheid (“Bijzaak voor een betere wereld”) en nu dan voor het ‘echie’.
Wat zijn de plannen?
“We gaan bedrijven en organisaties met een grote achterban in staat stellen om al die mensen onderdeel van het proces te laten worden. Een goed voorbeeld is Lego. Een enorm deel van hun producten wordt inmiddels al bedacht en ontworpen door hun doelgroep: kinderen van 9 tot 12 jaar. TomTom gebruikt zijn gebruikers om betere kaarten te maken. Maar je kunt ook denken aan uitgevers, politieke partijen en we zijn zelfs in gesprek met een club uit het betaald voetbal die de fans wil betrekken bij het maken van de ideale opstelling. Nee, ik zeg niet welke.
Internet, nieuwe media spelen daarbij een belangrijke rol. Technisch kan het allemaal. Wat vaak ontbreekt zijn de mensen met kennis en ervaring op het snijvlak van media, nieuwe media en communicatie. Die kennis hebben we in huis. Bovendien, de tijd dat internet en nieuwe media alleen gebruikt werden door jongeren ligt inmiddels wel voorgoed achter ons.”
Hoe gaat het?
”Erg goed, eigenlijk. We zijn nu een maand of vier actief en we mogen niet klagen. We zijn nu nog met z’n drieën, maar het ziet er naar uit dat het er over een paar maanden heel anders uit ziet. Moet ook, want we zijn dit niet gestart als een uurtje-factuurtje fabriek. Over drie, vier jaar moeten hier pak ‘m beet 20 projectmanagers lopen.
Onze klanten moet je zoeken in de hoek van bijvoorbeeld de kabelaars en uitgevers. Sanoma, om eens wat te noemen. Maar ook de gemeente Smalingerland (Drachten e.o.). Daar wordt een nieuwe wijk gebouwd. Waarom zou je geen community opzetten waarin alle betrokken partijen gezamenlijk en in deelcommunities aan ideeën voor die wijk kunnen werken? Dat moet voor het einde van het jaar een aantal voorstellen opleveren waaruit de gemeente kan kiezen.
Je kunt het ook internationaal zien. Dan praat je over een Europees kennisnetwerk met betrekking tot sociale onderwerpen waarin je ‘best case practises’ koppelt. Als ze in Madrid nadenken over een nieuw detentiesysteem, kunnen ze gebruik maken van ervaringen die met soortgelijke oplossingen werden opgedaan in Zweden. Dat maakt de wereld een stuk kleiner.”
Waarom?
“Ten eerste omdat wat ons voor ogen staat technisch inmiddels kan. En dus het zal ook steeds meer gaan gebeuren.
Bovendien, ik heb bij de Vara de nieuwe media-afdeling en digitale tv opgezet. Ik had het daar best naar mijn zin, maar de huidige situatie bij de publieke omroep is dat die steeds centraler stuurt, steeds meer bureaucratie toelaat. Dat is de dood in de pot van de vernieuwing. Ik ben geen beheerstype. Nieuwe dingen maken, nieuwe toepassingen zoeken - dat is toch meer mijn ding. Daarvoor moet je niet bij de omroep zijn. En dat geldt ook voor mijn compagnons. De een komt meer uit de evenementenbranche, de ander uit de radiohoek. Maar ook zij hebben veel met nieuwe media en grote publieksgroepen gewerkt. Zodoende beheersen we in feite alle aspecten van het vak.
Ja, het zal best hard werken worden. Nou en? Dat heb ik altijd al gedaan. Dat is niet nieuw. Leuk toch?”
