Zand in de banenmotor
De grootste bedreiging voor de economie is de arbeidsmarkt. Het midden- en kleinbedrijf maakt ook in 2008 zijn naam als banenmotor waar met een werkgelegenheidsgroei van 80.000 arbeidsplaatsen. De ‘uitdaging’ zit ‘m voor het MKB om die vacatures opgevuld te krijgen. Het aantal moeilijk vervulbare vacatures neemt fors toe: in vier jaar tijd verdrievoudigde dat aantal tot 60.000. Het tekort is voelbaar in vrijwel alle sectoren (met de maak-industrie aan kop) en geldt zowel kwalitatief als kwantitatief.
De economische groei komt in 2008 uit op 2 á 3% - het is maar niet wie je het vraagt. Die groei zou in 2008 hoger kunnen uitvallen, als de arbeidsmarkt effectiever functioneert. Een flexibilisering van het ontslagrecht, kan daarbij helpen. Maar een groter probleem lijkt ‘m te zitten in de doorstromers, mensen ‘tussen twee banen in’. De zogeheten frictiewerkloosheid in Nederland is hoog, berekende het EIM. Er is een groep van 150.000 werkzoekenden die drie tot twaalf maanden bezig zijn om een baan te vinden, terwijl zij toch goed bemiddelbaar zijn. Kortom, iets klopt er niet. Vraag en aanbod kunnen elkaar blijkbaar maar moeilijk vinden.
Om de schaarste in het arbeidsaanbod op te vangen en meer vacatures te vervullen, is het van groot belang dat deze werkzoekenden veel sneller en actiever worden ondersteund in hun zoektocht naar een baan. Lukt dat, dan valt de economische groei zomaar een half procent hoger uit. Ook al omdat het Wouter Bos twee miljard aan uitkeringen scheelt.
