Bedreigingen 2008
Kredietstorm
Blijft de kredietstorm beperkt tot het spreekwoordelijke glas water of staat ons een verwoestende tsunami te wachten? Punt is: niemand weet het. Het is de grootste onzekere factor voor 2008. Tot zover houden de Nederlandse financials vol dat de storm aan hen voorbijtrekt. Maar hoe geloofwaardig is die uitspraak?
De G7 liet al weten dat de economische groei door de kredietcrisis lager uit zal vallen. Citigroup, JP Morgan Chase en Bank of America hebben een fonds van 80 miljard dollar opgezet om de klappen op te vangen. Merrill Lynch schreef inmiddels 8 miljard af en vertelde er meteen maar even bij dat men niet zeker weet of alles daarmee is gedekt. In Engeland hetzelfde verhaal. Frankrijk idem dito. Zijn Nederlandse bankiers werkelijk zoveel slimmer?
En trouwens, al zijn de bankiers van een glas melk en een broodje kaas de slimste jongetjes van de klas, dan nog zal de kredietcrisis ook hier zijn uitwerking hebben. De mondialisering maakt ontsnappen onmogelijk. De beurs staat onder druk en de dollar is bijna gratis.
Dat een en ander gevolgen zal hebben staat vast.
Wist iemand nu maar eens te vertellen welke, in welke mate en wanneer….
Arbeidsmarkt
Hoewel nog steeds een ongezond aantal mensen langs de lijn toekijkt, klagen werkgevers steen en been over de beschikbaarheid van goede medewerkers.
Hoe u daar mee om moet gaan?
Wen er maar aan.
Het zal op korte termijn niet beter worden. Hooguit slechter. En dat heeft behoorlijke gevolgen.
Krapte leidt tot prijsstijgingen en dat is in het geval van arbeid niet anders. De kans op een spiraal die ervoor zorgt dat de loonkosten de concurrentiepositie aantasten, is levensgroot. Er zal ouderwets gepolderd moeten worden om die spiraal te doorbreken. Kunnen we dat nog, polderen?
Onrust door looneisen en ontslagrecht
Waarom een versoepeling van het ontslagrecht als we toch al geen mensen kunnen vinden, riep laatst een college ondernemer op een symposium. En niet helemaal ten onrechte.
Er schuilt echter nog een ander gevaar in het streven naar een versoepeling van het ontslagrecht: arbeidsonrust - ook niet echt bevorderlijk voor de economische groei in 2008.
De status van het ontslagrecht is voor een aantal partijen totaal onbespreekbaar. Zodanig dat argumenten niet tellen. Hakken in het zand en de andere kant opkijken. De bereidheid om het op de spits te drijven, lijkt aanwezig. Het is een principekwestie geworden.
Koppel de angst voor een versoepeling van het ontslagrecht aan de economische groei (lees: hogere looneisen) en je hoeft geen afgestudeerd onderhandelaar te zijn om te herkennen waar het wisselgeld zit.
Matiging van de lonen in ruil voor het instandhouden van de rechtspositie van medewerkers.
Of versoepeling van het ontslagrecht in ruil voor een fikse loonsverhoging.
Voor werkgevers is geen van beide opties een ideale. Voor werknemers ook niet. Het zal uitgeknokt moeten worden. Hopelijk een beetje beschaafd aan de onderhandelingstafel. Maar er zijn nu al partijen die bereid zijn de straat op te gaan.
Crisis in de VS
Vraag tien zogenaamde experts naar de status van de Amerikaanse economie en je krijgt tien totaal verschillende antwoorden.
Feit is dat de economie aldaar last heeft van een fors aantal onzekerheden.
De kredietcrisis is er één. Een credit card crisis lijkt aanstaande - voorspellen sommige experts, wijzend op de miljarden dollars die banken de laatste maanden op dat vlak hebben afgeschreven. Dat de VS boven zijn stand leeft, is duidelijk. Of het binnenkort de rekening gepresenteerd krijgt, weet niemand.
Aan de andere kant is de Amerikaanse economie de meest veelzijdige en de meest veerkrachtige ter wereld.
Het is bijna grappig. Bekijk de voorspellingen die de goeroe's de laatste twee jaar deden over de Amerikaanse economie en je ziet een trend: volgens de goeroe's gaat het goed mis. Maar dat gaat het eigenlijk nooit. Althans, nooit in de mate waarin 'we' voorspelden dat het zou gaan. De Amerikaanse economie is blijkbaar veel taaier en flexibeler dan wij Europeanen denken. Nou bieden blunders uit het verleden geen garantie voor de toekomst, maar dat de VS op omvallen staat, is wellicht wat ver gezocht. Bovendien, door de extreem lage dollar, loopt de export op rolletjes. Ook niet onbelangrijk: er komen presidentsverkiezingen aan. Traditioneel stijgt dan het consumentenvertrouwen (wat goed is voor de economie) en de dollar. Dat neemt niet weg, dat die onzekerheden er nog steeds zijn…
Uitverkoop
Hoeveel grote, Nederlandse, internationaal opererende bedrijven heeft u als klant? Grote kans dat het er minder zijn dan pak 'm beet twee, drie jaar geleden. Domweg omdat het aantal grote, Nederlandse, internationaal opererende bedrijven afneemt. Het horror verhaal rond ABN Amro toont aan hoe raar het tegenwoordig kan lopen. In februari post iemand in Londen een brief, in oktober bestaat een van de grootste Nederlandse bedrijven niet meer.
Who's next?
KPN? Heineken? TomTom?
Terwijl we dit schrijven spuugt de telex het bericht uit dat Grolsch overgenomen wordt door Sab Millar.
Dynamiek, zegt de een.
Verschraling, zegt de ander.
Feit is dat de Nederlandse economie keer op keer een veer laat. We hebben het niet over patriottische gevoelens van rood, wit, blauw, maar puur over handel op de binnenlandse markt, over expertise en over innovatiedrang. Het MKB mag de motor van de economie zijn, het internationaal opererende grootbedrijf levert een niet onbelangrijk deel van de brandstof.
